La tuberculosis: una enfermedad prevenible y curable que aún desafía a la salud pública

Este 24 de marzo se recuerda el Día Mundial de la Tuberculosis, que sigue siendo un desafío de salud pública. En Paraguay, esta enfermedad afecta a la población de manera desigual, principalmente a las personas jóvenes, a los privados de libertad y a las poblaciones indígenas., lo que refleja la importancia de reforzar las acciones de prevención y control. La Dra. Leila Wannis, el Dr. Mario Patiño, integrantes del Núcleo de Medicina Traslacional y Docentes de Tiempo Completo y el MSc. Jonas Ramos egresado de la Universidad María Auxiliadora (UMAX), comparten información importante sobre la tuberculosis.

La tuberculosis es causada por el bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis, M. Bovis, M. africanum) y afecta principalmente los pulmones. Sus principales síntomas incluyen tos productiva, fiebre, pérdida de peso y malestar general. La transmisión ocurre a través de aerosoles expulsados por personas infectadas al toser, cantar o realizar maniobras respiratorias con esfuerzo.

El tratamiento habitual requiere la administración de varios fármacos durante un periodo mínimo de cuatro meses, logrando la curación en el 98 % de los casos detectados a tiempo y tratados de manera adecuada.

La pandemia de COVID-19 afectó significativamente la detección y tratamiento de la tuberculosis. El distanciamiento social, los confinamientos y la reasignación de recursos hacia la atención del coronavirus interrumpieron los servicios de salud, retrasando diagnósticos y tratamientos. Según un estudio de 2022, se estima un retroceso de cinco años en la mortalidad por TB y de nueve años en la detección de la enfermedad.

En Paraguay, el Programa Nacional de Control de la Tuberculosis trabaja para diagnosticar precozmente a todas las personas con dicha enfermedad, priorizando a poblaciones de alto riesgo, investigando los contactos y proporcionando tratamiento a personas con TB sensible y resistente. Esta estrategia sigue cinco principios que son la corresponsabilidad del gobierno, el respeto a los derechos humanos, la cobertura universal de salud, la coalición con la sociedad civil y la adaptación a la realidad nacional.

Para avanzar hacia la erradicación de la tuberculosis, los expertos destacan la búsqueda y tratamiento de la infección latente, la concienciación y educación de la población, y el fortalecimiento de la adhesión al tratamiento.

En el Día Mundial de la Tuberculosis, los profesionales de la UMAX envían un mensaje claro: "Sí, podemos poner fin a la tuberculosis. Compromiso, inversión y resultados son claves para salvar vidas. La tuberculosis es curable. ¡No te avergüences, busca ayuda!".