Salud Mental del adulto mayor

El Dr. Diego López, Docente de Tiempo Completo y miembro del Núcleo de Investigación de Nutrición y Geriatría de la carrera de Medicina de la Universidad María Auxiliadora (UMAX), abordó la situación actual de la salud mental de los adultos mayores en Paraguay, destacando los desafíos físicos y emocionales que enfrentan en esta etapa de la vida.

Según explica el Dr. López, la vejez es una etapa de grandes cambios físicos y mentales que impactan tanto en la calidad de vida como en la salud general del adulto mayor. Entre las pérdidas físicas comunes se encuentran la disminución de la agudeza visual y auditiva, la aparición de arrugas, flacidez, pérdida de masa muscular y fuerza, y en algunos casos, la pérdida de piezas dentales. Estos cambios afectan la independencia y pueden llevar a sentimientos de inutilidad y aislamiento.

El Dr. López explicó que, además de los desafíos físicos, los adultos mayores suelen enfrentar olvidos temporales, la necesidad de más tiempo para procesar información, e incluso pérdida de habilidades mentales que no se ejercitan regularmente. Este desgaste cognitivo, sumado a la percepción de ser una carga para sus familias y la falta de inclusión en actividades significativas, contribuye al deterioro de su salud mental, provocando muchas veces depresión y una baja autoestima.

En cuanto a las estrategias para mejorar el bienestar de los adultos mayores, es importante un acompañamiento constante y empático por parte de la familia, así como de una atención psicológica adecuada. El especialista recomendó mantener charlas frecuentes y realizar actividades recreativas que les permitan sentirse valorados e incluidos en el núcleo familiar. Además, de asistir a consultas preventivas y controles de salud de manera regular, ya que una buena salud emocional fortalece el sistema inmune y reduce la aparición de enfermedades.

Para mantener activos a los adultos mayores, el Dr. López sugirió actividades físicas adaptadas a sus capacidades, como ejercicios aeróbicos, caminatas moderadas y ejercicios de tonificación muscular. Estas actividades no solo ayudan a mejorar su condición física, sino que también contribuyen a un estado emocional más estable. Asimismo, recomendó actividades intelectuales como la lectura, resolución de crucigramas, y el establecimiento de hábitos diarios que promuevan su independencia y mantengan sus mentes activas.

El profesional, también destacó el papel de las tecnologías actuales como una herramienta fundamental para facilitar el contacto constante entre los adultos mayores y sus familias, ayudando a reducir el sentimiento de soledad y aislamiento a través de videollamadas y mensajes.

En Paraguay, la población de adultos mayores está en aumento y muestra una tasa de crecimiento más acelerada que la población infanto-juvenil. Según proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE) de 2023, el 6,8 % de la población paraguaya cuenta con 65 años o más, lo que plantea la necesidad de políticas públicas y programas de apoyo específicos para esta población.

Con este tipo de materiales la UMAX busca sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de apoyar a los adultos mayores, asegurando su bienestar físico, mental y emocional en un entorno que promueva su inclusión y dignidad.