Experta en nutrición forma parte del núcleo de investigación de la UMAX

La Lic. Johana Meza responsable del Núcleo de Investigación en Nutrición y Geriatría de la Universidad María Auxiliadora (UMAX) en esta entrevista nos cuenta más sobre su trayectoria profesional, sus principales líneas de investigación, la importancia que tiene su área para el desarrollo del país, entre otros temas relevantes.

¿Podría hablarnos acerca de su formación profesional?

Soy nutricionista egresada de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Asunción (FCQ-UNA), cuento con formación en Didáctica Universitaria por la Facultad de Ciencias Económicas (FCE – UNA), soy especialista en dietética clínica y soporte nutricional, tengo una Maestría en Nutrición Humana por la Facultad de Medicina de la UNA. 

Actualmente, me encuentro cursando un Doctorado en Educación en la Facultad de Filosofía de dicha universidad y una especialidad en Metodología de la Investigación en el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud (IICS). También participé del Diplomado de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT). 

Además, me desempeño como docente de nutrición en la FCQ-UNA y en la Universidad del Norte (Uninorte) en donde también estoy como tutora de la Maestría en Nutrición. La investigación es un área de la nutrición que me gusta mucho, especialmente lo relacionado a adultos mayores.

¿En qué consiste el Núcleo de Nutrición y Geriatría?

Desde este año comencé a trabajar con la Universidad María Auxiliadora (UMAX), estoy como responsable del Núcleo de Nutrición y Geriatría que tiene tres líneas de investigación, que son: cambios de conducta, estado de ánimo y nutrición en el adulto mayor, la segunda es capacidad funcional, actividad física y estado nutricional en el adulto mayor y la última, alimentación en adultos mayores, enfermedades crónicas.

Cada línea tiene varios ejes por ejemplo se puede investigar sobre el deterioro cognitivo y su relación con el estado nutricional, calidad de sueños, calidad de vida, la vitamina D y su relación con la capacidad funcional, el sedentarismo, etc., siempre enfocado en adultos mayores. Realmente hay muchos temas que investigar dentro de cada línea del Núcleo.

¿Cuáles son sus trabajos en el campo de la investigación científica?

En la revista de la Sociedad Científica del Paraguay (SCP) publiqué una investigación sobre calidad de vida, actividad física y estado nutricional en adultos mayores. Ahora estoy escribiendo sobre otra investigación que quiero enviar a Memorias del IICS y tal vez a otra revista.

El último artículo que terminé es sobre sedentarismo en adultos mayores y lo publiqué en la Revista de la UMAX.  

¿Por qué es importante su línea de investigación para el desarrollo del país?

Actualmente, la población de adultos mayores en nuestro país no es muy elevada en comparación a otros países de la región, pero se estima que irá en aumento para el 2050. 

Por lo que, desde ahora deberíamos trabajar para que los adultos mayores tengan una buena calidad de vida, para evitar que en un futuro tengamos adultos mayores con problemas en la capacidad funcional, hecho que puede llegar a tener un impacto económico para el país. Por ejemplo, debemos prever desde ahora, cuáles son los problemas nutricionales que puedan darse en caso de que la capacidad de la funcionalidad no sea la adecuada. 

Se tiene el concepto de lo que esta población por el hecho de tener una edad avanzada ya no puede hacer muchas actividades, pero eso es erróneo, se tiene esa mentalidad por la falta de información. No por ser adultos mayores se les debe de excluir. Entonces mi línea de investigación aportará con nuevas informaciones para el país.

¿Cómo ayuda su vinculación con la UMAX al desarrollo de la investigación?

La UMAX es una universidad que cuenta con dos carreras muy importantes que son medicina y enfermería. Los estudiantes que se están formando podrían trabajar en algún momento con adultos mayores, entonces de mi parte quiero aportarles todo el conocimiento de los distintos aspectos para que puedan brindar una atención geriátrica integral en un futuro.

Poder ofrecer información sobre el tema dará una visión de cómo debería ser el trato ante adultos mayores y eso se implementaría a las dos carreras. En Paraguay se investiga muy poco sobre dicha población, por lo que es una necesidad adentrarse en el tema.